應(yīng)朋友要求，聊聊韋斯-布朗，這位成也選擇敗也選擇的英格蘭悍將。
韋斯-布朗，1979年10月13日出生于英格蘭的曼徹斯特。他居住的地方，距離曼聯(lián)主場(chǎng)老特拉福德，差不多6公里的距離，坐車很快就到了。孩提時(shí)代的韋斯-布朗，經(jīng)常跟著家人們前往老特拉福德看球，自小就是曼聯(lián)的鐵桿球迷。
不過，足球并不是韋斯-布朗最愛的運(yùn)動(dòng)，空手道才是。他早在自己的孩提時(shí)代，就跟著專業(yè)教練苦練空手道，那叫一個(gè)努力。只可惜，并不是所有的努力都能迎來收獲。韋斯-布朗在空手道方面的天賦，實(shí)在是太平庸了，別說打遍天下無敵手了，就連不少同齡孩子都能把他按在地上爆錘……
任何一項(xiàng)運(yùn)動(dòng)想要攀上頂峰，都需要足夠的天賦支撐。韋斯-布朗在屢戰(zhàn)屢敗之后，終于意識(shí)到自己根本就不是練習(xí)空手道的材料。于是，他做出了人生之中第一個(gè)關(guān)鍵選擇：放棄空手道，改踢足球。至于足球之路的第一站，則是曼徹斯特當(dāng)?shù)匾患也恢木銟凡俊?/p>
讓人頗覺詫異的是，在空手道領(lǐng)域看不到任何前途的韋斯-布朗，居然是踢足球的好苗子。司職后衛(wèi)的他，不僅身強(qiáng)體壯，運(yùn)動(dòng)能力也很不錯(cuò)，回防的時(shí)候那叫一個(gè)從容。
在曼徹斯特當(dāng)?shù)靥咔虻暮妹缱樱匀粫?huì)被曼聯(lián)球探關(guān)注。韋斯-布朗才改踢足球沒多久，就得到了曼聯(lián)的邀請(qǐng)，成為了曼聯(lián)梯隊(duì)的一員，接下來的發(fā)展順風(fēng)順?biāo)o論哪個(gè)年齡段的曼聯(lián)青年隊(duì)，韋斯-布朗都是球隊(duì)后防線上的定海神針。等到1997年的時(shí)候，韋斯-布朗更是得到了英格蘭青年隊(duì)的召喚。
時(shí)任曼聯(lián)主帥弗格森，一向喜歡提拔自家青訓(xùn)。恰好在1997—98賽季，英超聯(lián)賽冠軍的懸念早早終結(jié)。弗格森干脆就把韋斯-布朗提拔進(jìn)一線隊(duì)，并且在聯(lián)賽倒數(shù)第二輪對(duì)陣?yán)澛?lián)的較量，給了韋斯-布朗替補(bǔ)出場(chǎng)的機(jī)會(huì)。
當(dāng)時(shí)的利茲聯(lián)鋒線呢，還有荷蘭神鋒哈塞爾巴因克壓陣呢。韋斯-布朗以中衛(wèi)身份替補(bǔ)登場(chǎng)，自然會(huì)直面哈塞爾巴因克。就連韋斯-布朗本人都沒有想到的是，當(dāng)時(shí)如日中天的哈塞爾巴因克，居然認(rèn)識(shí)自己。一次對(duì)抗過后，哈塞爾巴因克對(duì)韋斯-布朗說道：“韋斯，悠點(diǎn)兒！”
這次看似不經(jīng)意地打招呼，令韋斯-布朗收獲了不少信心。等到聯(lián)賽的收官之戰(zhàn)，韋斯-布朗不僅再度獲得出場(chǎng)機(jī)會(huì)，還能以首發(fā)身份登場(chǎng)。在他的防守之下，對(duì)手的主力前鋒阿什利-沃德沒有任何進(jìn)球機(jī)會(huì)……
憑著1997—98賽季收官階段的不俗表現(xiàn)，韋斯-布朗得到了曼聯(lián)上下的認(rèn)可。接下來的1998—99賽季，韋斯-布朗不僅繼續(xù)為曼聯(lián)一線隊(duì)踢球，還成為了球隊(duì)的輪換球員。無論英超聯(lián)賽還是歐冠賽場(chǎng)，都獲得了不少出場(chǎng)機(jī)會(huì)。曼聯(lián)在這個(gè)賽季斬獲三冠王，就有韋斯-布朗的一份功勞。
然而，三冠王的喜悅還沒有散盡呢，傷病就找上門來，直接中斷了韋斯-布朗的上升勢(shì)頭。1999—00賽季尚未開始，韋斯-布朗就遇上了韌帶嚴(yán)重受傷的困擾，缺席了整個(gè)賽季的比賽。
直到2000—01賽季，韋斯-布朗這才傷愈復(fù)出。盡管久疏戰(zhàn)陣，可他還是得到了弗格森的信任，整個(gè)賽季下來出戰(zhàn)了28場(chǎng)英超聯(lián)賽。他跟斯塔姆的組合，讓英超各路前鋒吃足了苦頭。
盡管這時(shí)候的韋斯-布朗略顯青澀，可是斯塔姆的存在，足以彌補(bǔ)韋斯-布朗的問題。在這種背景之下，無論媒體還是球迷，都很看好韋斯-布朗的未來，都覺得韋斯-布朗能夠在斯塔姆的言傳身教之下成為一流中衛(wèi)。
就在這個(gè)節(jié)骨眼上，曼聯(lián)卻賣掉了斯塔姆。接下來的2001—02賽季，韋斯-布朗無論跟誰搭檔，都找不到比賽的感覺。原本堅(jiān)固的曼聯(lián)防線，一夜之間就變得脆弱不堪了。
痛定思痛的曼聯(lián)，在2002年的夏窗引進(jìn)費(fèi)迪南德。然而，韋斯-布朗還沒有體驗(yàn)到跟費(fèi)迪南德搭檔的感覺呢，就遇上了腳踝骨折的毀滅性傷病。盡管韋斯-布朗異常堅(jiān)強(qiáng)，再度回到球場(chǎng)，可是這次傷病對(duì)他的影響實(shí)在太大了。這位后防悍將無論速度還是爆發(fā)，都明顯下降了。
傷愈復(fù)出之后的韋斯-布朗，明顯不太適應(yīng)身體素質(zhì)下滑的狀況。接下來的幾個(gè)賽季，他在球場(chǎng)上犯下了不少錯(cuò)誤。幸虧弗格森耐心極佳，還愿意給他機(jī)會(huì)，韋斯-布朗這才能繼續(xù)留在老特拉福德。
弗格森的悉心照顧，令韋斯-布朗漸漸找回狀態(tài)。等到2007—08賽季的時(shí)候，這位后防悍將不僅在英超聯(lián)賽表現(xiàn)生猛，同樣在歐冠賽場(chǎng)固若金湯。在曼聯(lián)對(duì)陣切爾西的歐冠決賽，韋斯-布朗在完成防守任務(wù)之余，還送出精準(zhǔn)傳中，幫助C羅取得進(jìn)球。
身為曼徹斯特當(dāng)?shù)厝说捻f斯-布朗，他對(duì)曼聯(lián)的感情是毋庸置疑的。從1998年出道，到2011年離開老特拉福德，這位后防悍將為曼聯(lián)效力十余年，無論踢主力還是打替補(bǔ)都毫無怨言，絕對(duì)算是曼聯(lián)忠臣了。而曼聯(lián)也沒有虧待在韋斯-布朗，一度給他開出了周薪5萬英鎊的高薪。
至于離開曼聯(lián)之后的韋斯-布朗，又在桑德蘭、布萊克本等球隊(duì)效力了一段時(shí)間，直到2018年才宣布退役。盡管他從來就不是什么頂級(jí)球星，可他畢竟在曼聯(lián)效力十余年，拿過5萬英鎊的周薪。跟普通人相比，絕對(duì)算是收入豐厚了。
讓人頗覺驚詫的是，等到2023年2月，也就是韋斯-布朗退役的5年之后，當(dāng)時(shí)43歲的他，就宣布破產(chǎn)了，跌碎了一地眼鏡。凡事都是有原因的，韋斯-布朗之所以破產(chǎn)，純粹就是因?yàn)樗鲥e(cuò)了投資選擇，導(dǎo)致自己血本無歸。
縱觀韋斯-布朗的大起大落，真可謂成也選擇敗也選擇。如果不是少年時(shí)代的他，果斷做出放棄空手道、改踢足球的決定，那他很難拿到5萬英鎊的周薪。可是，多年之后的投資選擇，卻讓韋斯-布朗球員時(shí)代的豐厚收入，全部打了水漂……