“你們打出了73勝9負(fù)的歷史戰(zhàn)績(jī)，但卻在總決賽3-1領(lǐng)先下被騎士逆轉(zhuǎn)。如果杜蘭特沒加盟，你們會(huì)以另一種方式被球迷記住。正是杜蘭特的到來，才真正鞏固了你們的王朝地位，也讓你們最終能以王朝成員的身份入選名人堂。”
這是名微笑刺客托馬斯在播客節(jié)目中面對(duì)勇士格林所講的話。
托馬斯所講不假，攤開當(dāng)年戰(zhàn)績(jī)，勇士打出史詩(shī)級(jí)的常規(guī)賽表現(xiàn)，73勝打破聯(lián)盟歷史紀(jì)錄，甚至在季后賽還上演了1-3的絕境翻盤好戲。只是想不到，回旋鏢竟來的如此之快，在總決賽，換成了勇士在掌握絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的3-1情況下被逆轉(zhuǎn)。
落敗之后，外界不少嘲笑蜂擁而至，在打出如此無懈可擊的成績(jī)后，卻接連錯(cuò)過三次賽點(diǎn)機(jī)會(huì)。只是更讓人想不到的，是當(dāng)年度休賽期，西決才被勇士翻盤的杜蘭特卻選擇加盟淘汰他的勇士，此舉直接震驚全聯(lián)盟。
本就具備冠軍實(shí)力的73勝勇士，再加上一個(gè)MVP級(jí)別的杜蘭特，對(duì)于NBA堪稱大結(jié)局。而最終也是由勇士完成兩連冠，杜蘭特順利斬獲兩個(gè)FMVP獎(jiǎng)杯，如果不是2019年的傷勢(shì)，那么杜蘭特和勇士完全有機(jī)會(huì)挑戰(zhàn)三連冠。
看似榮譽(yù)時(shí)刻，反而成了托馬斯質(zhì)疑格林的底氣，杜蘭特的加盟的確造成了當(dāng)時(shí)聯(lián)盟版圖的大變動(dòng)，不僅幫助勇士建立王朝，更讓原本母隊(duì)雷霆的奪冠進(jìn)程退后了好幾年時(shí)間。
而從那一次轉(zhuǎn)會(huì)之后，阿杜的每一次離隊(duì)傳聞，總是能攪動(dòng)聯(lián)盟球隊(duì)的芳心，因?yàn)樗捻敿?jí)戰(zhàn)力，即便遭遇大傷之后，依舊能夠?qū)β?lián)盟格局帶來巨大影響。
毫無意外，杜蘭特是想贏的人，但他卻總是成為他人改變的起點(diǎn)
“沒有一件事是我的錯(cuò)，你找不到任何一件事能怪到我頭上。”
杜蘭特素來熱衷和球迷在網(wǎng)絡(luò)上對(duì)噴，在今年夏天，他又在一場(chǎng)互噴中提到了自己的過去。而那句話，很好的描繪出了他離開勇士之后的軌跡。
2019年總決賽，杜蘭特在球隊(duì)陷入劣勢(shì)時(shí)帶傷出戰(zhàn)，這個(gè)冒險(xiǎn)的決定最終讓他付出了跟腱斷裂的代價(jià)，隨后選擇轉(zhuǎn)戰(zhàn)籃網(wǎng)。而即使遭遇毀滅性傷勢(shì)，阿杜在康復(fù)后依然展現(xiàn)出強(qiáng)勢(shì)表現(xiàn)。雖然出勤效率不如以往，但進(jìn)攻威脅依舊頂級(jí)，當(dāng)球隊(duì)陷入進(jìn)攻停滯時(shí)，他總是能成為最可靠的破局點(diǎn)。
得益于阿杜的加盟，籃網(wǎng)隨即找來歐文和哈登組成三巨頭，期望一圓冠軍夢(mèng)想。但疫情突襲，直接讓這個(gè)看似完美的藍(lán)圖迅速瓦解。但這也還不至于全盤崩壞，2021年季后賽，阿杜依然展現(xiàn)出了自己的統(tǒng)治力，如果不是在對(duì)陣雄鹿的系列賽最后一球踩到三分線，也許他們真的有機(jī)會(huì)沖擊冠軍。
隨后的故事就完全變調(diào)，歐文的個(gè)人立場(chǎng)讓他無法出戰(zhàn)，隨即讓哈登心生不滿，進(jìn)而請(qǐng)求離隊(duì)，而被寄予期待的西蒙斯，至今還像一個(gè)可有可無的選擇。主教練納什請(qǐng)辭之后，替補(bǔ)上來的是毫無執(zhí)教經(jīng)驗(yàn)的雅閣-沃恩，而在高層動(dòng)蕩和球隊(duì)內(nèi)部矛盾之下，阿杜再次提出交易申請(qǐng)前往太陽。
借用上述的話，阿杜想贏，他想在離開勇士之后再次證明自己，這從來都不是什么秘密。
“如果杜蘭特不來勇士，他不會(huì)奪冠，因?yàn)槲蚁氩坏剿€能在哪里拿到冠軍。”
這句話，是格林回?fù)敉旭R斯的話，而這也是杜蘭特一直以來最想擺脫的枷鎖。
勇士后期，杜蘭特和格林爆發(fā)激烈沖突，而那句“在你還沒來前我們已經(jīng)是冠軍”，也被外界認(rèn)為是壓垮勇士四巨頭的導(dǎo)火線，自那之后，阿杜一直在試圖證明自己，即使離開勇士，他依然有能力帶隊(duì)奪冠。
目前來看，杜蘭特的確還是頂級(jí)得分手，即使經(jīng)歷傷病和年齡增長(zhǎng)的問題，依然能在關(guān)鍵時(shí)刻殺出一條血路。但現(xiàn)實(shí)情況是，他已經(jīng)很難在全場(chǎng)比賽里維持高強(qiáng)度進(jìn)攻模式。而當(dāng)勇士在沒有他的情況下再次奪冠之后，杜蘭特卻只能在其他球隊(duì)扮演無力帶隊(duì)取勝的主攻手，而這份落差，更是直接放大了外界的對(duì)比。
太陽雖然曾在2021年闖進(jìn)總決賽，看似距離冠軍只差一塊拼圖，但為了得到杜蘭特，他們付出了巨大代價(jià)，結(jié)果換來的是一支進(jìn)攻火力拉滿、但輪換深度明顯失衡的四不像隊(duì)伍。從某種程度來看，這也讓杜蘭特再次走進(jìn)一個(gè)熟悉的循環(huán)劇本。
上賽季，36歲的杜蘭特打出極高效率的進(jìn)攻表現(xiàn)，43%的三分命中率是他職業(yè)生涯第二高，有效命中率59.8%則是生涯第三高。在歷經(jīng)大傷、并被外界普遍認(rèn)為能力將隨年齡下滑的情況下，這樣的成績(jī)格外顯得不容易。
但和杜蘭特的個(gè)人表現(xiàn)對(duì)比，太陽的球隊(duì)成績(jī)卻是每況愈下，在他加盟的三個(gè)賽季，從季后賽到無緣附加賽，杜蘭特明明已經(jīng)打出高效表現(xiàn)，但球隊(duì)卻離冠軍越來越遠(yuǎn)，這也讓即將36歲的杜蘭特再次萌生離隊(duì)念頭，而球隊(duì)也打算利用他的剩余價(jià)值，為球隊(duì)換來重建資產(chǎn)。
在總決賽戰(zhàn)火燃燒之時(shí)，太陽突然宣布交易，將阿杜送往火箭，換來杰倫-格林、狄龍，附加2025年第10順位首輪和2026年和2028年共五個(gè)次輪。
這筆交易完成當(dāng)下，立刻引發(fā)聯(lián)盟熱議，不少人認(rèn)為太陽屬于輸家一方，他們沒有能從火箭換來高潛力側(cè)翼，導(dǎo)致原本就失衡的陣容難以恢復(fù)。反倒是換來后衛(wèi)杰倫-格林，導(dǎo)致球隊(duì)后衛(wèi)線變得擁擠。
太陽原本希望能第一時(shí)間解決杜蘭特的交易，但最后不但沒有解套，結(jié)果反而作繭自縛。而火箭在獲得杜蘭特之后，火箭總經(jīng)理拉斐爾-斯通卻并沒有表現(xiàn)出興奮，他只是輕描淡寫地表示，自己很期待杜蘭特能為球隊(duì)帶來新的化學(xué)反應(yīng)。
上賽季火箭的表現(xiàn)相當(dāng)出色，以52勝拿下西部第二，是自哈登和德安東尼時(shí)代以來單賽季最多的勝場(chǎng)紀(jì)錄。而巧合的是，這兩個(gè)高光賽季，最終都以輸給金州勇士收尾。
參考今年季后賽，面對(duì)勇士的高級(jí)別防線，火箭多次暴露出進(jìn)攻端的短板問題；外線缺乏穩(wěn)定單打得分點(diǎn)，整體進(jìn)攻火力難以延續(xù)，最終面對(duì)經(jīng)驗(yàn)老道的勇士血戰(zhàn)七場(chǎng)后被逆轉(zhuǎn)擊敗。而休賽期補(bǔ)強(qiáng)阿杜，正是為了彌補(bǔ)這個(gè)進(jìn)攻缺口。
對(duì)于阿杜而言，他的進(jìn)攻能力毋庸置疑，而火箭本就擁有鋒線和內(nèi)線資源，足以掩蓋阿杜因年齡漸長(zhǎng)帶來的防守下滑隱患。畢竟太陽時(shí)期受限于陣容結(jié)構(gòu)失衡，阿杜經(jīng)常被迫頂上中鋒位置，長(zhǎng)時(shí)間承擔(dān)護(hù)框協(xié)防責(zé)任，不僅加劇了他的比賽負(fù)荷，也在關(guān)鍵時(shí)刻影響了他的進(jìn)攻體力和進(jìn)攻出手選擇。
預(yù)期來看，阿杜在火箭的任務(wù)將會(huì)明顯簡(jiǎn)單化。常規(guī)時(shí)間里，他是球隊(duì)無球進(jìn)攻的高炮臺(tái)，而球隊(duì)一旦進(jìn)入得分困局時(shí)，他就是最鋒利的一把鐮刀。
唯一的疑問是，阿杜能否成為這支年輕球隊(duì)登頂?shù)年P(guān)鍵。畢竟在一年磨合之后，雷霆只會(huì)更強(qiáng)，而掘金之類的強(qiáng)隊(duì)，在休賽季補(bǔ)強(qiáng)后也開始回歸奪冠熱門行列。雖然難度不小，但對(duì)于當(dāng)下的杜蘭特而言，或許這就是他證明自己的最后機(jī)會(huì)了。
從勇士、籃網(wǎng)、太陽，到如今的火箭，阿杜身上一直帶著球隊(duì)的期待，但同時(shí)也背負(fù)著質(zhì)疑。而他能否證明自己不僅僅只是王朝過客，這是一個(gè)相當(dāng)重要的問題。又或許，到了當(dāng)下這個(gè)階段，答案如何對(duì)于杜蘭特已經(jīng)不那么重要了。